『食のパラドックス』を少しずつ読み解く 連載 ②
なぜ「体にいい」食品で
不調が起きることがあるの？
前回（①『食のパラドックス』とは）では、植物がもつ自己防衛のたんぱく質「レクチン」を紹介しました。では、そのレクチンは体の中でどう作用するのでしょう。本書がていねいに描くのが、「腸の壁」をめぐる話です。今回はそこを、できるだけやさしくたどります。
- 腸は「栄養の入口」であり「関所」でもある
- 本書が説く、レクチンと腸の壁の関係
- 「リーキーガット（腸の壁が漏れる）」という言葉の意味
腸は、体を守る「関所」でもある
私たちは「腸＝栄養を吸収する場所」とイメージしがちです。けれど腸にはもう一つ大切な役割があります。それは、体に入れていいものと、入れてはいけないものを仕分ける“関所”としての働きです。腸の壁は、必要な栄養はていねいに通し、不要なものや異物はブロックする——とても精密なフィルターのような存在だと、本書は説明します。
本書が描く、レクチンと腸の壁の関係
『食のパラドックス』のポイントを当サイトの言葉でまとめると、こうなります。一部のレクチンは、この腸の壁の細胞にくっつきやすい性質をもつとされます。少量であれば大きな問題にならないことも多いのですが、合わない人・量が多い状態が続く人では、壁の“つなぎ目”がゆるみやすくなる可能性がある——本書はそうした考え方を紹介しています。
「リーキーガット」という言葉
こうして腸の壁のすき間が広がり、本来は通すべきでないものまで通り抜けやすくなった状態を、本書では「リーキーガット（漏れる腸）」という言葉で説明します。「リーキー（leaky）」は英語で“漏れやすい”という意味です。関所のフィルターがゆるむと、体は「入ってきては困るものが来た」と反応し、これが人によっては、さまざまな不調の背景になりうる——というのが本書の主張の柱です。
だからこそ本書は、「やみくもに食べない」のではなく、レクチンと上手に付き合い、腸の関所をいたわる食べ方をすすめます。「体にいいはずの食品で、なぜか調子が出ない」——そのナゾを解くカギが、この腸の壁の話にある、というわけです。なお、リーキーガットは当サイトでも専用ページでくわしく扱っています。
※リーキーガットをめぐる科学には、まだ研究途上の部分もあります。本書はひとつの有力な考え方として読むのがよく、体調の不安がある場合は医療機関への相談が大切です。
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本記事は『食のパラドックス』の内容を当サイトが独自に要約・解説した一般的な情報であり、原著の文章を転載するものではありません。特定の効果・効能や、診断・治療・予防を約束するものではなく、感じ方には個人差があります。食物アレルギーが心配な方、持病のある方、妊娠中・授乳中の方、お子さまの食事については、自己判断をせず、必ず医師・専門家にご相談ください。